Gelegenheitsspieler in einer ehrgeizigen Spielgruppe bei Laune halten

Viele Gruppen landen ungewollt dort. Jemand fängt an, Siegquoten zu notieren. Ein anderer lernt die beste Eröffnung bei Terraforming Mars und nimmt auf Anfänger keine Rücksicht mehr. Aus dem Spieleabend wird langsam etwas mit Tabelle, und der Freund, der alle paar Monate wegen der Gesellschaft kommt, findet Gründe, wegzubleiben.

Niemand wollte ihn verdrängen. Genau das macht es schwer zu beheben: Es passiert langsam, durch viele kleine Entscheidungen, die jede für sich in Ordnung schienen, bis jemand merkt, dass Dave schon lange nicht mehr da war.

Wenn es zu ehrgeizig wird

Eine ehrgeizigere Gruppe ist nichts Schlechtes. Manche der besten Abende entstehen, wenn allen wichtig ist, wer gewinnt. Aber ernsthafter Wettbewerb und lockerer Spaß passen nicht immer zusammen, und eine Gruppe, die sich stark auf eines konzentriert, kann das andere verlieren, ohne es zu merken.

Anzeichen, dass es zu weit geht:

• Neue oder gelegentliche Spieler machen bei den „ernsten“ Spielen nicht mehr mit und kommen nur noch an Abenden, an denen diese nicht gespielt werden.
• Jemand entschuldigt sich für eine schlechte Runde. Das heißt meist, dass Fehler zu etwas geworden sind, das man erklären muss, statt einfach zum Spielen zu gehören.
• Statistiken und Ranglisten sind ständig Thema, auch bei Leuten, die sich nie dafür interessieren wollten.

Warum die üblichen Lösungen nicht greifen

„Lass sie einfach manchmal gewinnen“ wirkt herablassend, und das merken die Leute. „Machen wir einen separaten lockeren Abend“ ist gut gemeint, spaltet die Gruppe aber oft in zwei, und der lockere Abend schläft schnell ein, weil er sich zweitklassig anfühlt. Beides löst das eigentliche Problem nicht. Gelegenheitsspieler wollen meist nicht öfter gewinnen. Sie wollen sich am Tisch willkommen fühlen, ohne daran gemessen zu werden, wie ernst sie das Hobby nehmen.

Was hilft

Ein paar einfache Gewohnheiten bewirken mehr als jede Regel:

1. Behandle alle als vollwertige Mitspieler

Wer wegen der Gesellschaft, der Snacks und einer guten Partie kommt, trägt genauso viel zum Abend bei wie jemand, der für ein 90-minütiges Strategiespiel gekommen ist. Behandle beide als vollwertige Spieler, nicht den einen als Spieler und den anderen als Gast.

2. Lass Leute das ernste Spiel auslassen, nicht den ganzen Abend

Wenn die Gruppe etwas Schweres spielt, lass daneben ein leichteres Spiel laufen, oder plane das schwere Spiel so, dass man aussetzen kann, ohne den ganzen Abend zu verpassen. Niemand sollte am Rand sitzen, nur weil er keine Lust auf ein zweistündiges Strategiespiel hat.

3. Haltet die Statistik locker

Zu notieren, wer gewonnen hat, macht Spaß. Es ist ein großer Teil dessen, was eine Rivalität echt wirken lässt. Die Frage ist, ob es ein Spaß bleibt oder zu etwas wird, an dem sich Leute gemessen fühlen. Sagt jemand „Trag meine Catan-Niederlage bitte nicht ein“, nimm den Hinweis ernst.

4. Mach die Anmeldung nicht zur Hürde

Das wiegt mehr, als es klingt. Muss jeder Spieler erst ein Konto anlegen, einer Gruppe beitreten und ein Profil ausfüllen, bevor er spielen darf, stellst du eine Mauer zwischen „Ich bin neugierig“ und „Ich spiele mit“. Für jemanden, der zweimal im Jahr kommt, reicht das, um wegzubleiben.

Dafür gibt es die Gastspieler in Skorio. Du kannst einen Freund, der nur gelegentlich kommt, in einer Partie eintragen, ohne dass er sich anmelden muss. Er spielt einfach mit. Kommt er irgendwann öfter und will ein eigenes Konto, wartet seine Historie schon auf ihn: Siege, Niederlagen, die gespielten Partien. Sie wird verknüpft, sobald er sie übernimmt. Niemand muss entscheiden, ob er „wirklich zur Gruppe gehört“, bevor er eine Runde Zug um Zug spielen darf.

5. Frag, was sie wollen

Manche Gelegenheitsspieler hören gern von den Statistiken und Rivalitäten der Gruppe und würden sie vermissen, wenn ihr aufhört. Andere wären froh, wenn niemand ihre Siegquote erwähnt. Das erfährst du nur, wenn du fragst.

Macht Platz für beides

Nichts davon heißt, dass deine ehrgeizigsten Spieler weniger Ehrgeiz zeigen sollen. Echte Rivalitäten machen den Abend für die, die sie wollen, besser. Sorgt nur dafür, dass Wettbewerb nicht der einzige Zugang ist. Eine Gruppe mit ernsten Spielen für alle, die sie wollen, und einem leichten Einstieg für alle anderen behält alle ihre Spieler.

Der Freund, der zweimal im Jahr kommt und immer noch von dem Mal erzählt, als er den Champion bei Codenames geschlagen hat, ist ein Grund, warum sich die Gruppe lohnt, auch wenn er nie die Rangliste anführen wird.